يرى جارين جاكسون جونيور أن لديه مدربين مع فريق ممفيس جريزليس. أحدهما هو المدرب الفعلي لفريق جريزليس، تايلور جينكينز. والآخر هو زميله النجم، جا مورانت.
قال جاكسون: "يجب أن يكون [مورانت] مدربنا على أرض الملعب". "سيخبره المدرب بأشياء ينقلها إلينا. إنه يتحدث كثيرًا. ولكن حتى على مقاعد البدلاء، [مورانت] يشارك أشياء صغيرة. في أي وقت، يمكنك فقط الذهاب إليه وسؤاله عما يراه. ونتحدث فقط عن كيفية سير المباراة، وكيف تجري، وكيف يلعبون ضده وكيف يلعبون ضدي".
يشتهر مورانت في المقام الأول ببراعته الهجومية - فهو ضمن أفضل 10 لاعبين في الدوري الاميركي للمحترفين في تسجيل النقاط، والتمريرات الحاسمة في المباراة، والتسجيل المزدوج، وتقييم كفاءة اللاعب. يبلغ متوسط اختيار المركز الثاني في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2019 25.9 نقطة و 7.3 تمريرة حاسمة و 6.4 كرات مرتدة في المباراة الواحدة. يُعرف اللاعب البالغ طوله 6 أقدام و 3 بوصات ووزنه 174 رطلاً أيضًا بكراته العالية الملصقة، وكراته البهلوانية وصداته المذهلة.
لكن ما غالبًا ما يمر دون أن يلاحظه أحد هو معدل ذكاء كرة السلة العالي لدى مورانت. بفضل الاستدعاء عالي المستوى ودراسة الأفلام النهمة، فهو على دراية تامة بما يفعله كل زميل في الفريق على أرض الملعب هجوميًا وما يفعله خصومه هجوميًا ودفاعيًا. يمكن أن يكون مورانت سريعًا على أرض الملعب بالكرة، لكنه معروف أيضًا بالصبر المنهجي للسماح بتمرير الكرات لنفسه أو لزميله في الفريق.
قال مورانت لـ The Undefeated: "أنا أعرف ما تفعله الكثير من الدفاعات". "إن معرفة ما يفعلونه في الهجوم هو إلى حد كبير ما أفعله. هذا يسمح لي بأن أكون متقدمًا بخطوات على أرض الملعب. بصفتي صانع ألعاب، يجب أن أكون قادرًا على إخبار مدربنا وفريقنا بما أراه على أرض الملعب."
قال جاكسون إنه أدرك لأول مرة أن مورانت لديه معدل ذكاء عالٍ في كرة السلة أثناء مشاهدة مبارياته الجامعية في جامعة موراي ستيت. يقول إن معدل الذكاء في كرة السلة هو الذي يساعد مورانت على معرفة كيفية التسجيل بسهولة أكبر في وقت لاحق من المباريات والعثور على مواقع رئيسية على أرض الملعب لتحقيق النجاح الهجومي.
قال جاكسون: "إنه يعرف ما يريده وماذا يريد أن يفعله الدفاع"، مضيفًا: "إذا قدم له الدفاع تحديًا، ضع شخصًا مختلفًا عليه، أو حاول أن تباغته أو تمنحه مظاهر مختلفة، فإنه يأخذ ما يقدمه له الدفاع ويتلاعب به."
يقول مذيع فريق جريزليس بيت برانيكا إن مورانت لديه أفضل معدل ذكاء في كرة السلة لأي لاعب في ممفيس كان موجودًا معه في 18 عامًا قضاها مع الفريق. وأضاف برانيكا أن مورانت يتمتع بذاكرة فوتوغرافية للمباريات التي يلعبها. وافق تي مورانت، والده، على ذلك بقوله إن ابنه يمكنه تذكر كل ثانية يلعبها في المباراة. يُعرف نجم لوس أنجلوس ليكرز ليبرون جيمس بامتلاكه مهارة عقلية مماثلة.
قال برانيكا: "في عام مورانت الصاعد، كنا في كليفلاند وكنت جالسًا في حافلة الفريق أستعد للذهاب إلى المباراة". "ويمكنني سماعه يتحدث إلى زميله في الفريق وهو يروي مسرحية معينة تم تنفيذها في وقت معين. وما أثار إعجابي في جا هو استعادة مسرحية معينة. إنه يشبه ليبرون تمامًا في أنه يمكنه أن يروي ما فعله، وماذا كان يفعل التسعة الآخرون. ما هو الإجراء الأول، وما هو الإجراء الثاني، وكيف تم الدفاع عنه، وما هو الرد على الدفاع."
قال تي مورانت: "أعتقد أن ابني جزء من فيل. سيكون مثل، 'هذه هي المسرحية التي حدث فيها هذا.' "
لقد تم توثيقه جيدًا أن مورانت أمضى ساعات لا تحصى خلال سنوات مراهقته في التدريب مع والده في ملعب كرة السلة الخلفي الخاص بهما، حيث كان يعمل على التعامل مع الكرة والتسديد وتحسين قفزته العمودية من خلال القفز على إطارات الجرارات. لكنه كان يعمل أيضًا على معدل ذكائه في كرة السلة خلف الكواليس أيضًا مع والده.
قال تي مورانت إنه لم يشاهد أبدًا فيلمًا للمباريات بمفرده عندما كان يلعب في جامعة كلافلين من الدرجة الثانية، وهي مدرسة سوداء تاريخيًا في ساوث كارولينا، لكنه أدرك أنه مهم بحلول الوقت الذي بدأ فيه ابنه اللعب في المدرسة الإعدادية. قام في الأصل بتصوير مباريات كرة السلة للمدرسة الإعدادية لابنه باستخدام كاميرا فيديو على حامل، لكن ذلك أثبت أنه يمثل مشكلة في المباريات السريعة. لإصلاح المشكلة، قام تي مورانت بتوصيل مشبك سريع لكاميرا GoPro بقبعة بيسبول معكوسة، مما سمح له بتسجيل حركة المباريات ببساطة عن طريق تحريك رأسه. بعد ذلك، كان الأب والابن يعودان إلى المنزل ويحللان الفيديو.
قال تي مورانت: "هذا ما فعلناه في المدرسة الإعدادية والثانوية". "بعد المباراة أثناء مشاهدة الفيلم، كنت أسأل: 'لماذا فعلت هذا؟ لماذا فعلت ذلك؟ ماذا كنت ستفعل بشكل مختلف؟' كان هذا هو وقتنا معًا دائمًا."
قال تي مورانت إنه لاحظ حقًا أن ابنه يتمتع بمعدل ذكاء خاص في كرة السلة عندما لعب فريق كريستوود هاي (سومتر، ساوث كارولينا) ضد بوفورد هاي في سنته الأخيرة. كان فريق كريستوود متأخرًا بنقطة واحدة في مباراة فاصلة قبل 13 ثانية من النهاية. بعد رمية حرة ضائعة من الفريق المنافس، حصل مورانت على الكرة، وانطلق إلى أسفل الملعب في هجوم سريع 3 ضد 1 وسحب رمية ثلاثية مفاجئة للفوز بالمباراة.
قال تي مورانت: "يأتي جا ويسدد الكرة خلف ظهره عندما وصل خصمه ويسدد رمية ثلاثية من منتصف الملعب تقريبًا". "نهضت وصرخت، 'لا'، لكنه سدد الرمية ونظر إلي وكأنه يقول، 'ما الأمر بك؟' سألت جا، 'لماذا سددت الرمية الثلاثية؟' قال: 'لأنها كانت هجمة سريعة 3 ضد 1. إذا سجلت الرمية الثلاثية، سنكون متقدمين بنقطتين. إذا أخطأت، فسيحصل زملائي في الفريق على فرصة لتسديدها وسنكون متقدمين بنقطة واحدة. حاولت أن أتقدم بنقطتين بدلاً من نقطة واحدة."
يقول تي مورانت إنه وابنه ما زالا يشاهدان مقاطع فيديو لجميع مباريات فريق جريزليس على أرضه بعد ذلك. وإذا كان فريق جريزليس على الطريق، فغالبًا ما يشاهدون تلك المباريات معًا بعد عودته إلى المنزل. أرجع مورانت الفضل إلى "الكثير من دراسة الأفلام" في المساعدة على رفع معدل ذكائه في كرة السلة. يقول والده إن ابنه يشاهد أيضًا فيلمًا للفريق المنافس على جهاز iPad لتعلم هجومه وكيف قد يدافع عنه وميول أخرى.
قال مورانت: "لا يمكنني أن أكون لاعبًا أحادي الجانب". "لا يمكنني التركيز فقط على تسجيل الكرة طوال الوقت. أنا أدرس اللعبة. أدرس الكثير من الأفلام. لقد سمح لي ذلك بالحصول على معدل ذكاء عالٍ [في كرة السلة]."
قال تي مورانت: "إنه يعرف إعدادات لعب الفريق الآخر. يدرس كما لم يفعل أحد من قبل."
وصل مورانت وجينكينز إلى فريق جريزليس في نفس الوقت تقريبًا، ونموا للتواصل بشكل جيد مع بعضهما البعض. ليس من غير المألوف أن يرسل مورانت وجينكينز رسائل نصية إلى بعضهما البعض في جميع ساعات اليوم لتحليل شيء حدث في إحدى المباريات، والتوصل إلى أفكار والتحدث عن احتمالات مختلفة وردود فعل. دفع جينكينز أيضًا مورانت إلى استخدام صوته كثيرًا، وهو ما يقول جاكسون إن زميله في الفريق يفعله.
قال مورانت عن جينكينز: "إنه رجل عظيم. لقد تحسنت علاقتي به على مر السنين". "نحن نتعلم بعضنا البعض فقط. بصفتنا المدربين على أرض الملعب، نحاسب بعضنا البعض على الكثير من الأشياء. نجري محادثات مختلفة ونذهب لتناول العشاء. نحن نبني علاقتنا فقط. بشكل عام، إنه مدرب رائع."
Sean Gardner/Getty Images
وأضاف جينكينز أن جزءًا آخر من لعبة مورانت غالبًا ما يمر دون أن يلاحظه أحد هو مهاراته القيادية. قال جينكينز إن اللاعب البالغ من العمر 22 عامًا يتمتع بتواصل وإيجابية قويين مع زملائه في الفريق هذا الموسم وأضاف أن "صوته يتردد في الوقت المستقطع". قال جاكسون إن مورانت أمضى وقتًا في العمل مع الحارس الصاعد زئير وليامز.
قال جينكينز عن مورانت: "إنه يتخذ خطوات كبيرة كلاعب وقائد". "لقد كان يجد صوته في أول عامين. ولكن حتى الآن، لديه المزيد من الثقة فيما يحتاج إلى القيام به لقيادة هذا الفريق."
قاد مورانت فريق جريزليس إلى الأدوار الإقصائية في الموسم الماضي للمرة الأولى منذ عام 2017، ويتنافس أيضًا ليصبح أول لاعب في ممفيس يصبح نجمًا في الدوري الاميركي للمحترفين منذ عام 2017. إذا استمرت براعته في التسجيل ولعبه الشامل ولحظاته الرياضية، فمن المحتمل أن يكون عضوًا في فريق كل النجوم لعام 2022 في كليفلاند. لكن المقربين من مورانت يعرفون أن عقله هو قوته الحقيقية.
قال جاكسون: "ما سيظهر سيظهر". "ارتداده. إنه يتدفق في الأنحاء. هذا واضح. ولكن إذا كنت تعرف اللعبة حقًا، فسترى ما يقرأه. إنه جنون. …"
"ترى مرارًا وتكرارًا أن لعبته الذهنية أعلى حقًا من أي شخص تقريبًا. إنه فوقهم. بهذا النوع من العقلية، يمكنك إجراء قراءات لا يستطيع الكثير من الناس القيام بها."